En Sevilla, el consejero de Industria, Energía y Minas, Jorge Paradela, enfatizó la necesidad de no dar ningún paso en falso en la apertura de la mina subterránea en Aznalcóllar. La entidad minera Los Frailes tiene previsto iniciar los trabajos de preparación para la explotación minera en el último trimestre del año.

En una entrevista con Europa Press, Paradela explicó el proceso completo de autorizaciones necesario para este proyecto, que incluye la reciente obtención de la Autorización Ambiental Unificada, un paso crucial que ha requerido un plazo prolongado debido a la complejidad del proyecto minero.

Tras la obtención de esta autorización ambiental, la Delegación Territorial de la Consejería de Industria, Energía y Minas en Sevilla ha lanzado dos propuestas relacionadas con la resolución de autorización del proyecto de explotación y el plan de restauración. Se abrirá un período de audiencia pública de 15 días y luego la Dirección General de Minas del Gobierno andaluz emitirá la resolución final de autorización.

Paradela destacó que, si todos los trámites administrativos avanzan positivamente, se espera que todas las autorizaciones se cumplan en el último trimestre del año, lo que permitirá iniciar los trabajos de preparación de la explotación minera.

Estos trabajos comenzarán con la depuración y desembalse del agua de las cortas, una tarea que llevará aproximadamente 18 meses para 17,52 hectómetros cúbicos, la mayor parte de los cuales corresponde a la corta de Los Frailes. Este aspecto del proyecto ha generado controversia entre las asociaciones ecologistas, que acusan a la Junta de autorizar un vertido de aguas tóxicas al río Guadalquivir, una acusación que ha sido negada reiteradamente.

Con estos plazos, se espera que la actividad minera comience en 2027 y se extienda durante unos 17 años. La inversión prevista para este proyecto es de 450 millones de euros, con la creación estimada de unos 2.000 empleos directos e indirectos para la extracción de sulfuros metálicos.

Paradela resaltó que esta mina no contará con una balsa de residuos y que se utilizará una tecnología completamente diferente. Además, se recuperará el 80% del agua utilizada en el proceso de tratamiento del mineral, lo que demuestra un enfoque en la eficiencia hídrica.

En cuanto a los residuos, se reutilizarán para rellenar el interior de la mina y para la restauración en la antigua mina. Más del 80% del agua utilizada en el tratamiento del mineral se reutilizará en el proyecto minero, aseguró el consejero.

Por otro lado, la Audiencia de Sevilla ha programado el inicio del juicio relacionado con la adjudicación de los derechos de explotación del yacimiento minero de Los Frailes a México-Minorbis para el 3 de marzo de 2025. Este caso, que involucra presuntos delitos como tráfico de influencias, prevaricación y malversación, ha generado interés público y seguirá siendo objeto de atención en los próximos años.