Belgrado se ha impuesto a Málaga en la candidatura para albergar la Expo Internacional en 2027. La asamblea general de países del Bureau International des Expositions (BIE) en París ha anunciado que Serbia ha obtenido 81 votos frente a los 70 votos de España. En la primera ronda de votaciones, Serbia logró 54 votos, seguida por España con 42, Estados Unidos con 19, Tailandia con 16 y Argentina con ocho, siendo este último país el primer eliminado. En una segunda ronda, Serbia encabezó nuevamente los votos con 69, seguido por España con 48 y Estados Unidos con 21. Tailandia fue eliminada. En la ronda final, Serbia se impuso a Málaga con el lema 'Juguemos para la humanidad: Deporte y música para todos'.

La candidatura malagueña había presentado la propuesta 'La era urbana: hacia la ciudad sostenible'. A pesar de la decepción, la ciudad se mostró optimista en todo momento. El alcalde de Málaga, Francisco de la Torre, valoró la presentación de Málaga y dijo que "Serbia ha sabido trabajar mejor". Aunque se perdió la candidatura, De la Torre afirmó que "ese proyecto vale la pena sacarlo adelante" y que la ciudad seguirá trabajando en soluciones a los temas de sostenibilidad de las ciudades.

La Expo de Málaga 2027 comenzó a trabajarse en 2019 y fue presentada por el Gobierno, la Junta de Andalucía, el Ayuntamiento de Málaga y la Diputación Provincial. La candidatura planteaba la reflexión sobre hacer compatibles el crecimiento demográfico y el desarrollo urbanístico con la protección del medio ambiente y la adopción de soluciones innovadoras que garanticen una mejora de la calidad de vida de los residentes en las ciudades. La ciudad apostaba por ser el escenario de un intercambio de buenas prácticas y experiencias que aporten soluciones para las ciudades.